La Universidad del Futuro es un concepto que se ha repetido en los últimos años al hablar de la incorporación de tecnología en procesos de alto impacto en la vida de los estudiantes. El experto en la Transformación de la Educación Superior, ex coordinador de Educación Superior del Banco Mundial y actual Director de uPlanner, Jamil Salmi, sabe que no se trata solo de un modelo de institución, el crecimiento que están viviendo las universidades actualmente es diverso y apunta a una gran variedad de desafíos, como la gestión administrativa, financiera y académica, empezando por el aprendizaje basado en nuevas modalidades interactivas, y el uso de herramientas digitales para evaluar y obtener una retroalimentación inmediata por parte de los estudiantes.

En este nuevo tipo de instituciones, preparadas para los desafíos del futuro, el profesor no necesitará esperar al final del año, o al final del trimestre, sino que podrá realizar un monitoreo completo de su clase de forma inmediata. “Yo creo que aún no sabemos la totalidad de los caminos que la educación puede aprovechar con la tecnología”, comenta Salmi.

El experto marroquí ha estudiado el desarrollo de la Educación Superior en los últimos años y hace poco publicó el libro The Tertiary Education Imperative: Knowledge, Skills and Values for Development (Salmi, 2017). En él las universidades que describe Salmi tienen las herramientas para enfrentar los desafíos mundiales como el cambio climático, la migración, las epidemias globales, una turbulenta economía mundial, inestabilidad financiera, mayor desigualdad, tráfico global y terrorismo, por nombrar sólo unos pocos. Desde que trabaja con uPlanner, su foco está en la Transformación Digital y el futuro de la Educación Superior, pero ¿cómo llegar a posicionarse como una institución capaz de influir en la sociedad?

Código de conducta para la Universidad del Futuro

En su blog Global View on Tertiary Education, Salmi propone un conjunto de principios que deben tener las Universidades de Rango Mundial (WCU en inglés), los cuales son una tendencia para las universidades del futuro.

1. Inclusividad

Las WCU deben encontrar formas de acoger a una población estudiantil diversa, eliminando barreras financieras y los mecanismos de selección innecesarios. Muchos estudios han demostrado que la diversidad de integrantes de la comunidad universitaria mejora la experiencia de enseñanza y aprendizaje y fomenta la tolerancia y la mentalidad abierta.

2. Ética

Las WCU deben construir programas académicos que integren valores y comportamientos éticos que promuevan la honestidad, tolerancia y solidaridad, y, al mismo tiempo, impregnar estos valores en la cultura institucional.

3. Objetividad

Otro valor importante que deben promover las WCU es el pensamiento crítico “la enseñanza, el aprendizaje y la investigación deben realizarse de manera científica y la comunicación debe ser honesta, para restablecer la tradición académica del debate libre y justo que ha sido socavada por el relativismo y la corrección política”, afirma Salmi.

4. Pertinencia

La investigación realizada por las WCU debe abordar los desafíos mundiales y problemas reales.

5. Colaboración global

La competencia exacerbada por las clasificaciones en los rankings impide el desarrollo armónico de las instituciones, la colaboración permitirá que los avances aporten a la sociedad en mayor escala.

La incorporación de tecnología para la educación

Una Institución de Educación Superior (IES) dispuesta a la Transformación Digital, también es una   universidad que capacita a los jóvenes para un mundo cambiante, que los forma en el desarrollo de habilidades no solamente relacionadas con las competencias profesionales sino también las habilidades transversales de pensamiento crítico, trabajo en equipo, buena comunicación, diseño de soluciones.

La Universidad del Futuro para Salmi es una institución que trabaja con adultos y adultos mayores, no solamente con los jóvenes egresados del colegio, por lo que el diseño mismo debe cambiar, “Tenemos que ver cómo los algoritmos pueden ayudar a crear redes que vinculen a los egresados a sus universidades de manera permanente, el Lifelong learning pero conceptualizarlo de manera más fuerte”, indica.

Otro factor relevante que Salmi destaca es la gestión de una buena infraestructura académica, ya que afecta una parte importante de la experiencia educativa de los estudiantes y los investigadores. Considerando este factor, pero, además, la configuración de gobernanza adecuada, “sin un equipo de liderazgo sólido, un plan de estudios bien pensado y académicos altamente calificados, el hermoso campus seguirá siendo poco más que un caparazón vacío que representa un desperdicio de recursos valiosos”, indica Salmi.

Para los líderes de la Educación Superior Salmi recomienda apoyarse con herramientas que les permitan crecer sin sacrificar la calidad. “El desarrollo institucional es un proceso a largo plazo que requiere liderazgo estable, mejora continua y paciencia”, indica Salmi, ”Tener una visión a largo plazo es especialmente importante cuando se trata de desarrollar la capacidad científica robusta y la masa crítica necesaria para producir investigación de vanguardia y aplicaciones tecnológicas innovadoras”.

Salmi ha conocido de cerca las soluciones de uPlanner y su experiencia con IES lo llevaron a apostar por la Transformación Digital, “uPlanner combina tecnología de punta, usando inteligencia artificial para el propósito de mejorar la experiencia educativa de millones de estudiantes a través del mundo”, afirma Salmi, además, “el trabajo que realiza uPlanner ayuda a las universidades a prepararse a entrar en el futuro, porque si bien «El futuro ya está acá» el problema es que está distribuido de manera desigual, entonces, uPlanner ayuda a las universidades a usar estos mejoramientos que son muy útiles y llevar a una experiencia más impactante a los mismos estudiantes”.